휠체어, 누가 미느냐로 갈립니다

보호자가 밀면 가벼운 것, 직접 바퀴를 돌리시면 큰 뒷바퀴입니다. 그 다음이 앉는 폭입니다.

첫 갈림길은 누가 미느냐입니다. 보호자가 밀어 드리는 통원용이면 뒷바퀴가 작고 가벼운 간이형이 낫고, 어르신이 손으로 바퀴를 돌리실 거면 손으로 잡는 큰 뒷바퀴가 달린 자주식이어야 합니다. 자주식은 그만큼 무겁고 폭도 넓습니다.

앉는 폭은 이렇게 잡습니다. 의자에 앉으신 상태에서 엉덩이가 가장 넓은 곳의 폭을 재고, 양옆으로 손가락 두 개쯤 들어갈 여유를 더합니다. 좁으면 살이 배기고, 넓으면 몸이 한쪽으로 기울어 허리와 어깨가 아파집니다.

무게는 차에 싣고 내리는 횟수만큼 중요합니다. 1~2킬로 차이가 열 번째에는 크게 느껴집니다. 뒷바퀴가 손쉽게 분리되는 모델이면 덩어리를 나눠 실을 수 있어 보호자 허리에 부담이 덜합니다.

하루에 몇 시간 앉아 계실 거면 본체보다 방석이 중요합니다. 기본으로 오는 천 시트만으로는 엉덩이가 눌려 욕창이 생길 수 있습니다. 체압을 나눠 주는 방석을 따로 보시고, 발받침 높이도 무릎이 엉덩이보다 살짝 아래에 오게 맞추십시오.

발받침과 팔걸이가 떼어지거나 젖혀지는지도 보십시오. 침대나 변기로 옮겨 앉을 때 이 한 가지가 있고 없고로 둘이 할 일이 혼자 할 일이 됩니다.

장기요양 등급을 받으셨다면 사기 전에 복지용구로 지원되는 품목인지 확인해 보십시오. 지원 목록과 조건은 해마다 바뀌니 국민건강보험공단이나 복지용구 사업소에 직접 물어보시는 것이 정확합니다. 같은 물건을 훨씬 적은 돈으로 쓰실 수 있습니다.