네발 지팡이, 발 간격과 무게로 고릅니다

손을 떼도 혼자 서 있는 지팡이입니다. 발이 넓으면 덜 흔들리고 그만큼 무거워집니다.

네발 지팡이의 장점은 하나로 요약됩니다. 손을 떼도 혼자 서 있습니다. 문을 열 때, 주머니에서 지갑을 꺼낼 때, 버스를 기다리며 서 계실 때 지팡이를 어디에 기대 둘지 고민하지 않아도 됩니다. 처음 지팡이를 쥐시는 분께 먼저 권하는 이유가 이것입니다.

고를 때 보는 숫자는 두 개뿐입니다. 발이 벌어진 폭과 전체 무게입니다. 폭이 넓으면 몸을 기대도 덜 흔들리지만, 좁은 복도에서 발끝에 걸리고 문턱에서는 네 발 중 하나가 턱에 올라앉습니다. 집에서 주로 쓰실 거면 좁은 쪽, 바깥에서 몸을 많이 기대실 거면 넓은 쪽입니다.

무게는 들어 보셔야 압니다. 일반 지팡이보다 무거운 것이 당연하지만, 한 손으로 들어 옮기기 버거운 정도면 결국 안 쓰십니다. 주변에 있는 것을 한 번 들어 보시고 그 무게를 기준으로 삼으십시오.

받으시면 먼저 평평한 바닥에서 네 발이 모두 닿는지 확인하십시오. 높이 조절 핀이 다리마다 다른 칸에 들어가 있으면 한 발이 떠서 오히려 더 위험합니다. 고무 발 하나만 닳아도 같은 일이 생기니, 교체 고무를 따로 파는 제품이 길게 보면 마음이 편합니다.

길이는 일반 지팡이와 같습니다. 신발을 신고 서서 팔을 내렸을 때 손목뼈 높이에 손잡이가 오면 됩니다. 손잡이가 기울어진 모양이면 손목이 꺾이지 않는 방향으로 끼워졌는지도 보십시오.

계단이 많은 집이나 산길에서는 네발 지팡이가 오히려 걸림돌입니다. 밖에 나가는 일이 잦으면 접이식 지팡이를 함께 두시고, 조금만 걸어도 쉬어야 하는 상태라면 보행기를 보시는 편이 맞습니다.